El Grupo Operativo Supraautonómico Rebaños de Custodia ha dado comienzo a su actividad con una primera visita de campo en O Courel, zona piloto de este proyecto que busca reforzar la ganadería extensiva como herramienta para prevenir incendios forestales y conservar la biodiversidad. La jornada sirvió para presentar las actuaciones previstas para los próximos tres años, hasta abril de 2029, y abrir un proceso de trabajo participativo con las personas y entidades del territorio. O Courel es una de las tres áreas piloto del proyecto, junto con el Macizo del Garraf (Barcelona) y la Serra del Montsec (Lleida), que permitirán probar soluciones en distintos contextos y extraer aprendizajes aplicables a otras zonas.

En el encuentro participaron el personal técnico de la Fundación Juana de Vega, entidad coordinadora; la Asociación de Criadores de Ovino y Caprino de Galicia (OVICA), entidad socia; y Xan Pouliquen, integrante del equipo técnico y especialista en pastoreo y manejo agroecológico. Asistieron también ganaderos y comunidades de montes, junto con representantes de la Asociación Galega de Custodia do Territorio, la Sociedade Galega de Pastos e Forraxes, el GDR Ribeira Sacra-Courel, el Xeoparque Mundial da UNESCO Montañas do Courel y el Concello de Folgoso do Courel.

Un proyecto para recuperar la gestión del territorio

Rebaños de Custodia surge a partir del trabajo desarrollado por la Fundación Juana de Vega tras los grandes incendios que afectaron a O Courel en 2022, que evidenciaron la necesidad de recuperar la actividad ganadera y la gestión activa del territorio para reducir el riesgo de fuegos. El proyecto da continuidad a la iniciativa CAPRIF-CC y trabajará para hacer más viable la ganadería extensiva en espacios estratégicos para la prevención de incendios y la conservación de la biodiversidad.

Además de generar actividad económica y contribuir a fijar población en el medio rural, la ganadería extensiva proporciona servicios ecosistémicos que benefician al conjunto de la sociedad, como la reducción de la vegetación combustible y el mantenimiento del paisaje. Para reforzar su viabilidad, Rebaños de Custodia impulsará la creación de zonas de pastoreo adaptadas a la realidad de O Courel y dotadas de las infraestructuras necesarias para facilitar el manejo del ganado. Asimismo, el proyecto diseñará fórmulas para reconocer y remunerar los beneficios que esta actividad genera, como son los pagos por servicios ecosistémicos.

Próximos pasos

Esta primera visita abre un proceso que continuará durante los próximos tres años mediante encuentros, entrevistas, trabajos técnicos, visitas de campo y sesiones de trabajo colectivo. Entre las primeras actuaciones se encuentra la identificación de las áreas donde el pastoreo pueda aportar un mayor beneficio, tanto para reducir la acumulación de vegetación como para crear paisajes más resilientes frente a los incendios.

En un territorio de alto valor ecológico como O Courel, el proyecto estudiará cómo compatibilizar la actividad ganadera con la conservación de los hábitats y especies presentes, adaptando las prácticas de pastoreo a las características de cada zona.

Durante el encuentro se abordaron cuestiones relacionadas con el abandono de los pastos, el acceso a la tierra, la falta de infraestructuras y las dificultades administrativas que afrontan las explotaciones. Las personas participantes coincidieron en la importancia de reforzar la colaboración entre comunidades de montes, ganaderos, asociaciones y administraciones públicas para garantizar una gestión activa del territorio y reconocer el papel que desempeña la ganadería extensiva en la prevención de incendios, la conservación del paisaje y el desarrollo rural.

Sobre Rebaños de Custodia

El Grupo Operativo Rebaños de Custodia está liderado por la Fundación Juana de Vega, junto con la Fundación Pau Costa y OVICA como entidades socias, y Xan Pouliquen, la Universidad de Girona y Exurga como miembros colaboradores. Está financiado mediante las ayudas para proyectos de innovación de interés general por grupos operativos de la AEI-Agri, en el marco del Plan Estratégico de la Política Agraria Común (PEPAC) 2023-2027, cofinanciadas en un 80% por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y en un 20% por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).