El proyecto SoutoLAB avanza en su trabajo sobre el territorio con la organización de una serie de encuentros participativos en los cuatro municipios ourensanos participantes: O Barco de Valdeorras, Manzaneda, San Xoán de Río y A Pobra de Trives. La iniciativa, impulsada por la Fundación Juana de Vega, tiene como objetivo revitalizar la cultura de la castaña como recurso clave para el desarrollo rural en las comarcas de Valdeorras y de Terra de Trives, las cuales tienen una fuerte tradición vinculada a la castaña, albergando el 20% de los soutos de Galicia.
Los encuentros que se están desarrollando en los cuatro concellos constituyen una de las primeras fases del proyecto, en la que los propios ayuntamientos están jugando un papel esencial a la hora de movilizar a los diferentes agentes de la cadena de valor, como las personas propietarias de los soutos y las representantes de entidades sociales.
En estas sesiones se realizan dinámicas para compartir visiones, conocimientos y expectativas en torno a los soutos y la cultura de la castaña. Esta fase busca identificar los soutos existentes, analizar su estado actual y su valor patrimonial, así como recoger las principales necesidades y prioridades del territorio.
Bajo la coordinación del equipo técnico de la Fundación Juana de Vega, integrado por los técnicos del Área de Desarrollo Rural Fran García, Adrián Sánchez y Daniel Canosa, en los talleres se abordan cuestiones relacionadas con el potencial productivo de la castaña y con las oportunidades económicas y sociales vinculadas a este recurso.
A Pobra de Trives, punto de partida del proceso participativo
A Pobra de Trives acogió el primero de estos talleres el pasado 5 de marzo, marcando el inicio del proceso. La jornada, facilitada por el concelleiro de Cultura y Patrimonio, José Luis Vidal, permitió establecer contacto con las personas participantes y analizar de forma conjunta la situación de los soutos en el municipio.
Encuentro en San Xoán de Río
San Xoán de Río fue el siguiente concello en acoger uno de estos espacios colaborativos, con una jornada celebrada el 14 de abril, con el respaldo del alcalde Xosé Miguel Pérez Blecua. Participaron un total de quince personas, entre vecindad y profesionales del sector, para avanzar en el análisis del estado de los soutos, su potencial productivo y las posibilidades reales que tiene la castaña para generar actividad y fijar población en estas comarcas.
Encuentro en O Barco de Valdeorras
O Barco de Valdeorras acogió el 8 de mayo una jornada participativa que reunió a personas productoras, comercializadoras, representantes vecinales y profesionales vinculados al territorio para compartir reflexiones sobre el presente y el futuro de los soutos tradicionales. En la sesión participó también la concelleira de Cultura y Educación, Margarida Pizcueta. Durante el encuentro se abordaron cuestiones como el impacto de los incendios forestales de 2022, las enfermedades que afectan a los castaños, el abandono del rural y los efectos del cambio climático. También se puso el foco en la relevancia cultural y paisajística de los soutos y en su potencial para generar oportunidades y contribuir al desarrollo de las comarcas.
Durante las próximas semanas se celebrará la reunión en el concello de Manzaneda.