Adam Smith, considerado el primer gran economista, publicó hace 250 años su obra principal "La riqueza de las naciones" (9 de marzo de 1776), en la que defendía las ventajas del libre comercio para mejorar el bienestar de los pueblos. Conmemoramos también el 40 aniversario de la entrada de España y Portugal en el que hoy es la Unión Europea (UE), cuyo primer paso fue la creación de un Mercado Común y la eliminación progresiva de las aduanas entre los Estados miembros.
No obstante, en el contexto internacional actual se observa que el jefe del Ejecutivo de la principal potencia económica mundial promueve políticas arancelarias destinadas a proteger sectores productivos nacionales y a ejercer presión sobre socios comerciales no alineados con sus orientaciones estratégicas, reactivando dinámicas contrarias al libre comercio.
Si miramos en nuestro entorno más próximo, comprobamos la vigencia de las tesis de Adam Smith. Con la entrada en la UE, Galicia se incorporó a un espacio económico mucho más amplio y desapareció, a efectos prácticos, la frontera económica con Portugal. Desde entonces, Galicia creció por encima de la media estatal y pasó de ocupar el puesto 14 al 9 en renta per cápita en el conjunto de las comunidades autónomas. El Norte de Portugal también resultó beneficiado por este proceso de integración.
Esta reflexión conecta con la figura de Juana de Vega, que en el siglo XIX defendió la modernización de Galicia, la apertura al conocimiento europeo y la inserción del país en las grandes corrientes económicas, culturales y sociales de su tiempo, en una línea plenamente coherente con los principios del liberalismo económico y con el proyecto europeo contemporáneo.
Esta coincidencia de efemérides constituye una oportunidad para analizar estos procesos y extraer conclusiones de utilidad para lo presente.
En este marco, la Fundación Juana de Vega, a través de la Cátedra Juana de Vega de la Universidad de Santiago de Compostela, integrada en el Departamento de Historia Contemporánea de la USC, organiza estas jornadas, que se celebrarán los días 5, 6 y 9 de marzo de 2026, con la participación de destacados expertos de España y Portugal y abiertas a todas las personas interesadas.
