Del 11 al 13 de septiembre de 2023, el consorcio de DOWN TO EARTH viajó a la región italiana de Molise para participar en la primera visita de estudio del proyecto. El encuentro fue organizado por el municipio de Campobasso, socio del proyecto, que presentó cómo el municipio y sus socios abordan los desafíos relacionados con el tema del Año 1: “Riesgos ambientales relacionados con la despoblación y el envejecimiento de la población en las zonas rurales”, en particular con los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos. (Fondo EIE). Los proyectos en la zona cuentan con el apoyo del instrumento político: “Construyamos juntos el futuro: nuevas conexiones para la Estrategia del Gran Área de Campobasso - Plan Estratégico para el Gran Área de Campobasso”, que se mejorará gracias al intercambio de experiencias permitido por DOWN TO EARTH.
Primer día
El primer día, los socios del proyecto se reunieron en las instalaciones de GAL Molise para discutir los avances y los próximos pasos en el marco del Comité de Dirección. De hecho, mientras DOWN TO EARTH entra en su segundo semestre, los socios del proyecto están finalizando los informes regionales sobre el tema del Año 1 y comenzarán a trabajar en el primer Informe Temático.
Para preparar el escenario de la Visita de Estudio, Antonio Perdillo, de Protección Civil de Molise, presentó a los socios los desafíos que plantea el cambio climático en la región y cómo están abordándolos. Después del debate, el grupo podo visitar el casco antiguo de Campobasso.
Segundo día
El 12 de septiembre, los socios del proyecto viajaron por el Área Urbana de Campobasso para aprender de las iniciativas y buenas prácticas implementadas para combatir la despoblación y el cambio climático. Por la mañana, la asociación asistió a una conferencia en Campodipietra sobre el proyecto “Desarrollo turístico a lo largo del Tratturi - Recuperación y valorización del Camino Tratturi”, cofinanciado por los Fondos EIE. El proyecto se centra en la restauración de los caminos de ovejas en Molise para el turismo slow y en el fortalecimiento de las empresas de alojamiento en los pueblos con el fin de crear una red turística que conecte estas poblaciones lo largo de estos caminos, algo similar al Camino de Santiago de Compostela.
De regreso a GAL Molise, la asociación tuvo la oportunidad de reunirse con Annalisa Griguolo, contacto regional de SIBaTer Molise, y con la profesora Letizia Bindi de la Universidad de Molise (Centro BIOCULT). El proyecto SIBaTer, financiado por los Fondos EIE, proporciona apoyo técnico gratuito a los municipios del sur de Italia, incluido Molise, para identificar y valorizar tierras abandonadas y sin cultivar y así establecer un "Banco de Tierras". Al fortalecer la capacidad administrativa y fomentar la participación de jóvenes empresarios, el proyecto tiene como objetivo revitalizar estas tierras, crear oportunidades de empleo y promover el uso sostenible de la tierra en la región. La profesora Bindi presentó su investigación en curso sobre el pastoreo, las cuestiones del suelo, los sedimentos, el agua y la conservación territorial, que son clave para el desarrollo sostenible de las zonas rurales.
Por la tarde, la asociación se desplazó primero a San Giovanni in Galdo, en donde el alcalde Mario Piunno explicó la iniciativa “Regalati il Molise”. Para promover el turismo en la región y revitalizar pequeños pueblos despoblados, se ofrecieron estancias gratuitas de una semana y presentar a los visitantes su belleza, historia y cultura. Luego, los socios del proyecto tuvieron la oportunidad de reunirse con dos skateholders: las granjas Terra Madre y Tenute Fierro, que participan activamente en diversas actividades que apoyan el desarrollo sostenible de la región. ¡Los socios incluso tuvieron la oportunidad de probar algunos de sus productos!
Por último, el director del GAL Molise, Robert D’Amico, presentó el proyecto ADRIA_Alliance (apoyado por Interreg - IPA CBC Italia - Albania – Montenegro). El proyecto se centra en promover la eficiencia energética y la adaptación al cambio climático y contribuye a una mayor sostenibilidad ambiental y seguridad en Molise mediante la implementación de modelos de construcción innovadores con eficiencia energética, producción de energía renovable y prácticas de desarrollo urbano sostenible a escala local a través de comunidades energéticas locales.
Tercer día
El último día, los socios del proyecto visitaron el Taller Social “La Faglia” en Oratino, que sirve como centro cultural y artesanal, con un pequeño museo dedicado a las costumbres tradicionales y una "sala virtual" donde los visitantes pueden experimentar el rito histórico de " La Faglia” virtualmente (encendido anual de una antorcha de 13 metros de alto en Nochebuena). Esta iniciativa apoya el desarrollo rural y revitaliza las aldeas mediante la preservación del patrimonio cultural, la promoción de la artesanía local y el fomento de la participación comunitaria, contribuyendo así a la mejora general de la identidad cultural y económica de la región.
A través de esta primera visita de estudio, los socios de DOWN TO EARTH descubrieron cómo se abordan en Campobasso los desafíos de la despoblación y el envejecimiento de la población, ilustrando posibilidades y actividades para gestionar, mantener y mejorar el capital natural, reducir el riesgo y el impacto de los desastres ambientales, mientras se genera riqueza y oportunidades sociales para atraer gente a las zonas rurales.